Las
enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre los estadounidenses de habla hispana, y las enfermedades cardíacas y los derrames cerebrales se cobran las vidas de más del 27 por ciento de los más de 133,000 hispanos que fallecen cada año.
La
ateroesclerosis o 'atero', es un "endurecimiento de las arterias", propiciado por la acumulación progresiva de placa en las arterias. En 2006, la atero causó cerca del 75% de todas las muertes por enfermedad cardiovascular y fue responsable de cerca del 25% de todas las muertes en los Estados Unidos de América.
Justamente la ateroesclerosis es la causa principal de la cardiopatía coronaria (CHD) y el derrame cerebral, dos enfermedades que anualmente provocan la muerte a más estadounidenses que todos los tipos de cáncer juntos. Y en la comunidad hispana, en 2004, más de 36,000 personas murieron a causa de enfermedad cardiovascular importante, incluidas tanto la enfermedad cardíaca como el derrame cerebral.
Tú y tu familia pueden prevenir las enfermedades cardiovasculares, prestando atención a las observaciones del
Dr. José Daniel Benatar, Director del Departamento Non-Invasive Cardiology, del
Mount Sinai Hospital. Recuerda que si reconoces los factores de riesgo de la enfermedad cardíaca puedes intentar o ayudar a reducir la posibilidad de que tus seres queridos desarrollen enfermedades graves o que éstas empeoren.
Los factores de riesgo que NO se pueden controlar incluyen los antecedentes familiares, la edad y el sexo.
Los factores de riesgo que se pueden controlar incluyen una dieta mala, fumar, la alta presión arterial y la falta de actividad física.
Comer alimentos balanceados, ejercitarse y visitar al doctor periódicamente, son cambios positivos para alcanzar un estilo de vida más saludable en todo sentido.
Ya que más de 49 millones de estadounidenses hablan un idioma distinto al inglés en casa, y de estos, más de 22 millones tienen una capacidad limitada para expresarse en inglés, los recursos en español pueden ayudar a los hispanos a cuidar apropiadamente a sus seres queridos.
Debido a que varios hispanos cuidan a los miembros de su familia de edad avanzada en casa, es vital que tengan acceso a información relevante en idioma español para que comprendan mejor aquello que sus seres queridos están experimentando, y así los asistan apropiadamente. Por ejemplo, JUNTOS CONTRA LA ATERO es un movimiento educativo nacional y bilingüe cuyo objetivo es incrementar el conocimiento acerca de la principal causa del derrame cerebral y de la enfermedad cardíaca.
Haz un recorrido virtual por el 'Explorador de Arterias' -un simulador ambulante de movimiento- para aprender sobre la ateroesclerosis, una enfermedad silenciosa que se relaciona con casi una de cada cuatro muertes en los EE. UU.
>> Visita www.laatero.com.
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Mes Nacional de Concientización para los Accidentes Cerebrovasculares
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Descubre si tu corazón corre peligro
El dolor de un ataque al corazón es distinto en hombres y mujeres
"Las mujeres son más intuitivas con respecto a que algo no anda bien", según la Dr. Snyderman. "Usualmente, la forma en que un hombre descubre un ataque al corazón es hasta que está sucediendo... no lo ven venir".
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Roncar por las noches
"Si roncas y tiene apnea del sueño –cuando dejas de respirar en las noches por diez o más segundos-, el riesgo de padecer del corazón es real", señala la Dr. Snyderman. "Solemos no darle mayor importancia a los ronquidos, pero el corazón y los pulmones tienen que trabajar más duro sólo para hacer circular la sangre, y eso naturalmente cobra una cuota. Le afecta de igual forma a hombres que a mujeres".
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Calvicie
Los hombres que pierden mucho cabello en la parte delantera y superior de la cabeza, deberían revisar sus corazones, según la Dr. Snyderman. La relación entre la calvicie y el corazón, radica en el suministro vascular que llega a los folículos capilares. Entré más joven se quede calvo un hombre, y entre más calvo sea, mayor es su riesgo de padecer del corazón.
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Disfunción eréctil
Un hombre con este problema tiene que hacerse revisar el corazón, porque es posible que se trate de un mal suministro de sangre. Los hombres con disfunción eréctil son 80 por ciento más propensos a desarrollar una enfermedad del corazón que aquellos que no la padecen, y los hombres en sus 40s con disfunción eréctil son doblemente propensos a sufrir un ataque al corazón.
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Dolor en la mandíbula
Todo mundo sabe que cuando el brazo izquierdo o el pecho le duele intensamente, un ataque al corazón podría avecinarse. Pero un dolor inusual que suele presentarse en mujeres, como el dolor en la mandíbula y los dientes, también puede ser la antesala de un ataque al corazón.
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Combinaciones peligrosas
Si identificas en tu cuerpo varias de estas señales, tu riesgo de enfermar del corazón es cosa seria. La combinación de presión alta y calvicie eleva en 79 por ciento el riesgo de un hombre, mientras que el colesterol elevado y la calvicie elevan su riesgo en un 178 por ciento, según un estudio de Harvard.
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Un cuello ancho
Algunos estudios han hallado una relación entre el tamaño del cuello y algunos problemas que pueden afectar al corazón, como la presión alta y el colesterol elevado. Especialistas en salud creen que el cuello ancho puede ayudar a identificar un riesgo para el corazón, pero aseguran que aún se necesitan hallar conexiones más contundentes entre el síntoma y la enfermedad.
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¿Qué género muere más por males del corazón?
Los hombres. "El estrógeno tal vez protege un poco más a las mujeres, al menos en una etapa joven du su vida, antes de que los niveles de dicha hormona decaigan", dice la Dr. Snyderman. "Pero también las mujeres suelen ser más constantes en sus revisiones médicas. Los hombres tienen un pediatra cuando niños, y luego de ello, rara vez acuden a consulta médica. Lamentablemente, un ataque al corazón es el mal que suele hacer que los hombres vean a un médico".
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Alimentación y hábitos
Los hombres están en mayor riesgo que las mujeres, debido a sus rutinas y hábitos alimenticios. Los hombres que trabajan horas extras suelen fumar mucho. Además, llevan una mala dieta y nunca se ejercitan. Todo esto se acumula y el riesgo de enfermar del corazón es mayor.
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La calidad y cantidad del sueño
La falta de sueño le cobra factura al organismo de muchas maneras, pero la gente no acostumbra darle la importancia necesaria a su descanso. El estrés en combinación con la falta de sueño, pueden ser factores determinantes en el riesgo de sufrir un ataque al corazón.
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Un pliegue extraño en la oreja
Un pliegue horizontal, que atraviese toda la oreja, podría ser indicativo de una enfermedad del corazón, según Nancy Snyderman, M.D., autora de Medical Myths That Can Kill You. Esta marca es una señal de los niveles de elastina en el cuerpo, una proteína cuya deficiencia puede afectar el funcionar de los vasos sanguíneos.
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